В недалеком будущем Соединенные Штаты погружены в затяжной и изнурительный военный конфликт, который истощил экономику и привел к повсеместному обнищанию населения. Для поддержания порядка и отвлечения масс от суровой реальности авторитарный режим внедрил жестокое ежегодное состязание под названием «Долгая прогулка». В этом мероприятии участвуют пятьдесят юношей, отобранных по жребию, чья судьба сводится к простому, но невыносимому испытанию: они должны идти по бесконечной дороге, поддерживая скорость не менее трех миль в час. Любая остановка или снижение темпа карается предупреждением, а получение трех таких предупреждений означает немедленную и беспощадную ликвидацию. Единственный победитель, последний оставшийся в живых, получает не только огромное денежное вознаграждение, но и право на исполнение любого своего желания, что манит отчаявшихся подростков, мечтающих изменить свою жизнь. Среди новобранцев этого года оказывается Рэймонд Гэррети, обычный парень, чьи внутренние мотивы и скрытые надежды остаются загадкой для его попутчиков. По мере того как изнурительная прогулка набирает обороты, участники вынуждены бороться не только с физическим истощением, болью и смертельной усталостью, но и с психологическим давлением, осознавая, что каждый их шаг приближает к гибели кого-то из товарищей. Дорога превращается в арену молчаливой борьбы, где формируются хрупкие союзы, вспыхивают конфликты и раскрываются человеческие характеры в самых крайних проявлениях. Рэй, держа в секрете свое заветное желание, наблюдает за тем, как вокруг него один за другим падают конкуренты, и вынужден задаваться вопросом о цене победы в мире, где сама жизнь стала разменной монетой для поддержания иллюзии порядка. Сюжет углубляется в исследование пределов человеческой выносливости, морали в условиях абсурдной жестокости и природы надежды, которая может как вести вперед, так и обрекать на страдания. История разворачивается как напряженное путешествие вглубь человеческой души, поставленной перед бесчеловечным выбором, где каждый поворот дороги несет новые испытания и заставляет задуматься о том, что на самом деле стоит за обещанным исполнением желания.