Десять лет прошло с момента окончания войны Босин, и Япония стремительно менялась, устремившись по пути вестернизации. Самурайское сословие, некогда опора общества, было распущено, а ношение катаны – символа чести и статуса воина – оказалось под запретом. В этой новой реальности бывший самурай Сюдзиро Сага переживает глубокую личную трагедию, теряя дочь, унесенную холерой. Горе подталкивает его к отчаянному решению, когда он узнает о необычном турнире с невероятным призом в сто тысяч иен. Для Сюдзиро эти деньги – последняя надежда спасти свою тяжело больную жену и помочь жителям родной деревни, страдающим от нищеты и болезней. Вместе с двумя сотнями девяноста двумя другими претендентами он прибывает в киотский храм, где организаторы раскрывают истинные, шокирующие правила предстоящего состязания. Участникам предстоит добраться из Киото в Токио, но путь этот окажется кровавой охотой, где главная цель – уничтожить как можно больше соперников. Выйти из игры живым уже невозможно, и каждый из почти трех сотен человек вынужден стать либо жертвой, либо убийцей в этой беспощадной гонке за спасением. Для Сюдзиро, человека чести, воспитанного в духе бусидо, но выброшенного на обочину новой эпохи, этот турнир становится не только испытанием на выживание, но и внутренней борьбой между необходимостью совершать жестокость ради благой цели и утрачиваемыми принципами прошлого. Его путешествие превращается в мрачное путешествие по изменяющейся Японии, где прогресс и традиции сталкиваются в жестоком противостоянии, а цена человеческой жизни измеряется в иенах. На кону не просто огромная сумма, но души участников, вынужденных делать невозможный выбор в мире, где старые идеалы рухнули, а новые еще не обрели четких очертаний.